विराचारी तांत्रिक बामाचरण चट्टोपाध्याय! तारा-पीठ भैरव।

जैसे-जैसे बामा यौवनावस्था में आते गए, उनका मन सांसारिक कार्यों से दूर जाता रहा और केवल माँ तारा के आस-पास आ कर सिमट गया। इसी बीच उनके पिता की मृत्यु हो गयी, पिता के मृत्यु पश्चात परिवार का भरण पोषण कठिनता से होने लगा, उनकी माँ ने उन्हें समझाया कि! वे कोई काम करें जिससे परिवार का भरण पोषण हो सकें। पर उनका मन माँ तारा के अलावा और कही नहीं लगता था। तारापीठ के महा-श्मशान में ही अधिकतर रहना बामा को अधिक प्रिया था, उनका मन घर-संसार में तनिक भी नहीं लगता था। पारिवारिक आर्थिक दशा को सुधारने हेतु, विवश हो उन्होंने मुलती के काली मंदिर में नौकरी भी की, परन्तु कुछ दिनों में वहाँ से नौकरी छोड़कर वापस आ गए। माँ तारा नहीं चाहती थी की बामा उनसे दूर रहे, उन्होंने सभी को नौकरी छोड़ने का यह तर्क दिया। इसके बाद वे अधिकतर महा-श्मशान में ही रहने लगे, मंदिर के प्रधान पुरोहित मोक्षदानन्द यह समझ गए थे, कि! यह कोई साधारण व्यक्ति नहीं है। उन्होंने बामा को तारापीठ मंदिर मंदिर में एक नौकरी दिला दी, पर उनका मन वहाँ की नौकरी में भी नहीं लगा, वे केवल माँ तारा को ढूंढ़ते थे, माँ को प्रत्यक्ष दर्शन प्राप्त चाहते थे; परिणामस्वरूप तारापीठ मंदिर की नौकरी भी जाती रही। अब बामा, देवी तारा! माँ के दर्शनों हेतु पागलों की तरह इधर उधर भटकने लगे, तब से उन्हें पागल कहा जाने लगा (बंगाली में पागल को 'खेपा' कहते है); परन्तु वास्तव में बामा, माँ के दर्शनों हेतु पागल या खेपा हुए थे।
अचानक एक दिन महा-श्मशान में एक सिद्ध योगी का अवतरण हुआ, जिनका नाम कैलाशपति था। एक दिन बामा श्मशान में द्वारका नदी के किनारे बैठे हुए थे, उन्होंने देखा की नदी के बहते हुए पानी के ऊपर से चल कर कोई संन्यासी आ रहें हैं, यह उन्हें बहुत अचंभित करने वाली तथा अलौकिक लगी और तब से वे उन योगी संन्यासी के पीछे लग गए। बामा, कैलाशपति के साथ महा-श्मशान में रहने लगे, उनकी सेवा जतन करने लगे और माँ के साक्षात् दर्शन दिलाने हेतु उनसे बार-बार प्रार्थना करने लगे। एक दिन योगी कैलाशपति के आदेशानुसार, दीक्षा विधि के पालन हेतु वे अपनी छोटी माँ से सन्यास दीक्षा की आज्ञा लेने हेतु अपने गाँव आटला गए, पर उनकी माता ने उन्हें सन्यास लेने की अनुमति नहीं दी। अपनी माता से द्वेष कर बामा, योगी कैलाशपति के पास तारापीठ महा-श्मशान चेले आये, पीछे से उनकी माता भी दौड़ती हुई वहां आ गयी। योगी कैलाशपति ने बामा की माता से पूछा! "एक बार बचपन में जब बामा गीत गाते हुए तारापीठ मंदिर में अचेत होकर गिर गए थे, तब उन्होंने बामा को किस के हाथों में सौंपा था?" सोच विचार कर भुवनेश्वरी देवी ने तदनंतर बामा को सन्यास लेने की आज्ञा दे दी।

यहाँ से शुरू हुई एक महान योगी, संन्यासी, समाज-सेवी की चमत्कारिक गाथा; बामा को उनके गुरु योगी कैलाशपति द्वारा वेद-शास्त्रों का ज्ञान प्राप्त हुआ, साथ ही वह साधना क्रम जिस पर चल कर एक योगी, सिद्धि लाभ कर अपने इष्ट के दर्शन लाभ कर पाता हैं। बामा, पञ्च मुंडी आसान में समाधि लगाकर माँ तारा की साधना करने लगे तथा अंततः उनके साक्षात् दर्शन प्राप्त किये। माँ ने जीवित कुंड की समस्त अलौकिक शक्तियां बामा को प्रदान की तथा उन्हें आदेश दिया कि! वे जन कल्याण हेतु उन शक्तिओं का उपयोग करे।

इसके बाद माँ-बेटे (तारा माँ और बामा खेपा) की लीला शुरू हुई। समस्या-विपद ग्रस्त लोग उनके पास आने लगे और अपनी-अपनी समस्याओं का समाधान पाने लगे, उनकी कीर्ति दूर-दूर तक फैलने लगी। उन्होंने समाज में व्याप्त नाना प्रकार की कु-रीतिओं, कुप्रथाओं को मिटने में भी अहम भूमिका प्रदान की। उनकी कीर्ति से मंदिर के कुछ पुरोहित उनसे द्वेष करने लगे तथा बामा के बारे में गलत भ्रान्ति फैलाने लगे। इसी बीच मंदिर के प्रधान पुजारी मोक्षदानन्द ने काशी यात्रा करने का निश्चय किया तथा वे बामा के साथ काशी यात्रा हेतु निकले। परन्तु, माँ तारा नहीं चाहती थी की बामा काशी जाये, बामा जब यात्रा की अनुमति लेने हेतु माँ के पास गए उन्होंने उन्हें काशी जाने की अनुमति देने से मना कर दिया था, परन्तु वे हठ कर काशी चेले गए। जिस पर माँ ने उन्हें सावधान किया! वहाँ उन्हें भूखा रहना पड़ेगा। माँ के कहे अनुसार उन्हें काशी में एक दिन भी भोजन नहीं मिला, मोक्षदानन्द भी वहाँ से अन्य तीर्थों के दर्शन हेतु निकल पड़े, बामा ने काशी से वापस तारापीठ आने में ही अपनी भलाई समझी और वहाँ से अकेले निकल पड़े। चलते-चलते पथ पर वे बहुत थक गए और एक पेड़ के नीचे विश्राम करते हुए सोचने लगे कि! मैंने अगर बड़ी माँ की बात मान ली होती और काशी नहीं आया होता तो मुझे यह दिन न देखना पड़ता। वे विलाप ही कर रहे थे की थोड़े समय पश्चात एक बालिका उनके सामने आई और उनका परिचय एवं किस हेतु वे वहाँ इस प्रकार बैठे है! पूछने लगी; बामा ने बताया की वह माँ तारा का बेटा है और वह तारापीठ जाना चाहता है, पर तारापीठ तो बहुत दूर है। बालिका ने बामा से कहा! तारापीठ पास ही है और वे उसे तारापीठ तक ले जायेगी; बालिका से साथ हो बामा तक्षण ही तारापीठ पहुँच गए।
बामा भूख के मारे, मरे जा रेहे थे, कई दिनों से उन्होंने कुछ भी नहीं खाया था; वे सीधा दौड़ते हुए माँ तारा के पास गए और व्याकुल होकर कहने लगे कि! उन्हें बहुत भूख लगी है। माँ ने बामा से कहा! वहाँ उनके सामने जो भोग उनके निवेदन हेतु रखा गया हैं उसे खा ले, बामा ने माँ के कहे अनुसार उनके भोग हेतु रखे हुए अन्न-भोग को खाने लगे। मंदिर के पुरोहितों ने जब देखा की बामा, माँ को बिना निवेदन किये हुए भोग को उछिष्ट कर रहे हैं, तो सभी क्रोधित हो उन्हें बहुत मारा। इस पर बामा, माँ से बहुत क्रोधित हुए और प्रण कर लिया की जब तक उनकी बड़ी माँ उन्हें स्वयं नहीं खिलाती हैं वे उनके भोग-प्रसाद को नहीं खायेंगे। उन्हें चोटें भी आई, वे महा-श्मशान स्थित अपने कुटिया में जाकर रोने लगे, इतने उन्होंने देखा की उनकी जन्म-दात्री छोटी माँ उनके पास आई हैं और उनसे रोने का कारण पूछ रहीं हैं। बामा ने उन्हें बताया की उनके बड़ी माँ! माँ तारा ने उन्हें मार पड़वाई हैं, जिस पर भेष बदल कर आई हुई माँ ने कहा कि! निश्चित ही वे अवध्य हुए होंगे तथा वे उनके उन स्थानों को सहलाने लगी जहाँ-जहाँ चोट पहुंची थीं। कुछ ही क्षण में बामा के सभी चोट चमत्कारिक रूप से ठीक हो गए, इस पर उन्हें बड़ा ही आश्चर्य हुआ। उनकी वास्तविक माता को ज्ञात हुआ की बामा को मंदिर के पुरोहितों ने बहुत मारा है, वे दौड़ते हुए उनके पास आई तथा उन्हें यह जानकर बड़ा ही आश्चर्य हुआ की उनसे पहले ही वे उनके पास आ चुकीं थीं। वे समझ गई की अवश्य ही माँ तारा भेष बदलकर बामा के पास आई थी।
तदनंतर बामा ने तीन दिन तक कुछ नहीं खाया, माँ तारा ने नाटोर स्टेट की महारानी भवानी देवी को सपना दिया कि! वह अपने पुत्र बामा के साथ ३ दिन से उपवास कर रही हैं, उनके पागल पुत्र बामा को मंदिर के पुरोहितों ने भोग उच्छिष्ट करने के कारण बहुत मारा हैं, जिस कारण से बामा ने ३ दिन से कुछ नहीं खाया हैं और साथ ही वे भी अपने पुत्र के साथ उपवासी हैं। वे मंदिर में जाकर कोई ऐसा उपाय करें, जिससे उनके पागल पुत्र बामा को पहले भोग दिया जाये तदनंतर उन्हें, उनके पुत्र को इछानुसार मंदिर में कुछ भी करने की स्वतंत्रता हो; नहीं तो वे उनके राज्य से चली जायेगी। अगले ही दिन रानी माँ, तारापीठ आयी और नियम बना दिया! प्रथम बामा को भोग दिया जायेगा, इसके पश्चात भोग माँ को निवेदन किया जायेगा; मंदिर के कार्यों में उनका मत ही अंतिम होगा।

रानी माँ द्वारा बामा को मंदिर का पूर्ण भार देने पर, वहां के अन्य पुरोहित उनके द्वेषी हो गए, उन्हें बामा के ख्याति को क्षीण करने का षड्यंत्र रचा। षड्यंत्र के तहत उनके द्वेषीयों ने रात में एक वैश्य को बामा के पास भेजने की योजना बनाई और आस पास के जितने रसूकदार लोग थे उन्हें बताया गया की रात को बामा महा-श्मशान में वेश्या लीला करते हैं, अगर वे देखना चाहते हैं तो रात में महा-श्मशान जाये। षड्यंत्र योजना के अनुसार एक वेश्या को रात में बामा के पास भेजा गया, अन्य लोग छुप पर देखने आये की बामा जैसे महान योगी ऐसा क्या करते हैं? साथ ही वे सभी षड्यंत्रकारी भी रात में महा-श्मशान में आयें। वैश्य ने बामा के पास जाकर! जो की पंच-मुंडी आसन में ध्यान-योग मग्न थे, काम वासना में लिप्त होना चाहा। परन्तु बामा के बार-बार सावधान करने पर भी जब वास वैश्य नहीं मानी, तो उन्होंने सभी को अपना ऐसा भयानक रूप दिखाया जिससे प्रथम तो वह वेश्या वही अचेत हो गयी, षड्यंत्रकारियों को वहाँ के भूत-प्रेतों ने पकड़ लिया और बाकी भाग खड़े हुए। षड्यंत्रकारियों के अचेत होकर गिरने और चीखने चिल्लाने पर बामा के शिष्यों ने आ कर उन्हें भयमुक्त किया, तदनंतर सभी ने बामा से क्षमा याचना की, बामा ने सभी को क्षमा करते हुए माँ के नाम कीर्तन करने की सलाह दी।

बामा एक ऐसे विराचारी या बमाचारी तांत्रिक संत हुए जिन्होंने अपनी तंत्र साधनाओं से अर्जित शक्तिओं का निःस्वार्थ भाव से, समाज के सभी वर्गों की सेवा हेतु प्रयोग किया। अनगिनत धनी-दरिद्र रोगी उनके पास आये जिनमें राजा-रंक सभी थे तथा बामा के कृपा और आशीर्वाद से कठिन से कठिन रोग ग्रस्त रोगी पूर्णतः स्वस्थ हुए। साथ ही, विभिन्न प्रकार की आपत्ति-विपत्ति, समस्याओं, नाना प्रकार की चिंता और भय से मुक्त होने हेतु सभी बामा के पास आने लगे। समाज में व्याप्त नाना प्रकार के कु-रीतिओं और कु-संस्कारो जैसे उच्च-नीच जाती भेद-भाव, विधवा पुनर्विवाह विवाह, बाल विवाह, तंत्र-विद्या से अनैतिक कार्यों का प्रचलन आदि को दूर करने में उन्होंने अपनी अहम भूमिका प्रदान की।
बामा समाज के एक अति विशिष्ट एवं सम्माननीय व्यक्ति थे, भविष्य वक्ता तथा वाक्-सिद्ध पुरुष थे; उनकी भविष्यवाणी कभी मिथ्या सिद्ध नहीं होती थी, त्रि-काल पुरुष थे बामा बाबा। उन्हें अनेक अलौकिक शक्तियां प्राप्त थी, उनके जन्मदात्री माँ के श्राद्ध कर्म में तीव्र वर्षा शुरू हुई, बामा ने उस स्थान पर वर्षा का स्तंभन (रोक) किया, जिससे आयोजन सुचारु रूप से चला। उन्होंने जो आदेश दे दिया! उसकी अवज्ञा करने का साहस किसी में नहीं होता था और अगर किसी ने उलंघन किया तो उसे भारी दुष्परिणाम भोगना पड़ता था। बामा कई बार बहुत चिढ़ जाते थे, खिन्न हो जाते थे, भक्तों का ताता लगा रहता था हर किसी की कोई न कोई समस्या होती थीं, कई बार वे क्रुद्ध होकर गली-गलोच करते थे, क्रोध के मारे पागल हो जाते थे। एक बार वे क्रोध में आकर माँ तारा को अपने त्रिशूल से मारने गए, (उन्हें ऐसा लग रहा था की माँ ने जान बूझ कर उन्हें संसार से हटाया तथा इस कार्य में लगा दिया), इस कृत्य पर माँ तारा ने मंदिर में उन्हें इतने जोर से थप्पड़ मारा की वे मंदिर से बहार जा गिरे थे, उन्हें सभी खेपा बाबा कहने लगे थें।

७४ वर्ष की आयु में खेपा बाबा ने देह त्याग किया, देह त्याग से पहले वे बहुत जीर्ण हो गए थे यहाँ तक की उठना-बैठना उनके लिए कठिन हो गया था, नगेन काका उनकी सेवा सुश्रुत करते थे। एक दिन बाबा एकदम कहने लगे 'लगेन डाक आया हैं', नगेन काका ने उत्तर दिया क्या उल्टा-पुल्टा बोल रहे हो, माँ की मंगल आरती में बहुत देर हैं अभी सो जाओ तथा वे भी उनके निकट सो गए। अगले दिन खेपा बाबा ने सुबह द्वारका नदी में स्नान किया, तदनंतर नगेन काका, बाबा को पकड़ कर कुटिया तक ले आयें, बाबा! बहुत समय तक माँ के ब्रह्म शिला रूपी चरण पर सर रखकर पड़े रहे तथा नगेन काका से कहा! मेरी यही पर समाधि देना। उन्होंने दोपहर में बहुत सामान्य ही माँ का भोग ग्रहण किया, संध्या के समय माँ की संध्या आरती हुई, रात्रि का भोग भी बाबा ने थोड़ा सा ही खाकर नगेन काका को दे दिया। तदनंतर, वे पञ्च-मुंडी आसन पर बैठे! जहाँ बैठ कर उन्होंने जीवन भर नाना लीलाएं की थी, अंततः उन्होंने योग क्रिया शुरू की तथा मध्य रात्रि १ बजे के करीब बाबा का ब्रह्म-तालू झट से फट गया, उन्होंने अपनी ज्योति स्वरूपी आत्मा को ब्रह्म-रन्ध से निष्कासित किया; बंगला सन १३१८, २ श्रवण, अंग्रेजी सन १९११, २२ जून, खेप बाबा ने मानव देह त्याग कर सूक्ष्म देह धारण किया या शिवत्व प्राप्त किया।

बामा ने भक्ति की एक ऐसी प्रथा शुरू की जो अद्वितीय हैं उन्होंने तंत्रोक्त या शास्त्रोक्त विधि का अनुसरण ना कर, आत्मा की भाव भक्ति का प्रचार किया एवं अपनाया तथा अपने भक्तों तथा शिष्यों को इसी मार्ग के अनुसरण हेतु प्रेरित किया। उनके अनुसार सर्वदा माँ तारा का नाम लेना ही हर प्रकार के समस्या निवारण हेतु पर्याप्त था, साथ ही जन्म तथा मृत्यु रूपी चक्र से मुक्ति प्राप्त करने का भी।
बाल्य-कल से ही बामा की सबसे बड़ी आकांक्षा थी कि माँ तारा उनके हाथ से भोजन करें और एक दिन उनकी यह अभिलाषा भी पूरी हुई। सिद्धि प्राप्ति के पश्चात एक दिन वे मंदिर में माँ की पूजा करने गए, उन्होंने बिना मंत्र के फूल-बेलपत्र माँ को अर्पण करना शुरू किया, जिस पर वहाँ के पुरोहितों ने कहा! माँ बिना मंत्र के जल पुष्प नवैध्य इत्यादि स्वीकार नहीं करती हैं, उन्हें शास्त्रोक्त विधि से द्रव्य, पूजा सामग्री निवेदन करना चाहिए। बामा ने उन सभी से कहा! देखो इस पुष्प पात्र में जितने पुष्प हैं, मैं माँ के विग्रह के सामने उछालूंगा और यह सारे पुष्प, बेल-पत्र माला बनकर माँ के गले में स्वतः ही पड़ जायेगी। बामा द्वारा पुष्प पत्र माँ तारा के विग्रह के सामने उछालते ही, बेल-पत्र, पुष्प माला बनकर माँ के गले में अपने आप चली गई। यह ही नहीं उस दिन बामा के हाथों से माँ तारा ने फल भी खाया। वे सर्वदा ही आत्म शुद्धि एवं निर्मलता, पवित्र ज्ञान, भक्ति को शास्त्रोक्त पूजा साधना पद्धति से श्रेष्ठ मानते थे तथा उन्होंने इस अलौकिक घटना से इस तथ्य को सिद्ध भी किया।

बामा खेपा क्रान्तिकारी स्वतंत्रता सेनानी भी थे, प्रत्यक्ष रूप में तो उन्होंने भारतीय स्वतंत्रता संग्राम में भाग नहीं लिया। परन्तु उनके शिष्य तारा खेपा जो स्वयं एक सिद्ध हठ योगी थे, उन्हें आर्थिक तथा अलौकिक शक्तियां प्रदान की। बामा के भक्तों द्वारा दी जाने वाली दान स्वरूप सामग्री, धन, आभूषण, रत्न इत्यादि, वे तारा खेपा को अस्त्र-शस्त्र संग्रह करने हेतु दे देते थे। तारा खेपा बहुत ही क्रुद्ध स्वभाव युक्त तथा योग सिद्ध पुरुष थे तथा उन्होंने भारतीय स्वतंत्रता संग्राम में अपनी आध्यात्मिक, अलौकिक शक्तियों के साथ योगदान दिया। खेपा बाबा के खेपा शिष्य 'तारा खेपा'